Наше путешествие продолжалось три дня, а впечатлений на все тридцать. Все это обеспечили три автобусные экскурсии: 1) обзорная экскурсия по одному из красивейших городов нашей страны – Казани, 2) в древнюю столицу Волжской Булгарии – город Болгар (140 км от Казани) и 3) в город Свияжск, основанный в 1551 году Иваном Грозным для взятия Казани.

Поехать в Казань мы решили в один день, в этот же день и уехали. Нашли в Интернете туристическую компанию, через которую забронировали гостиницу «Гранд отель Казань» (3200 руб. в сутки на двоих) и экскурсии. В результате, как всегда, чудом успев заскочить в поезд, в 8 часов утра были в Казани.

Гостиница, расположенная на площади поэта Тукая (в народе — Кольцо) оказалась очень приличной и в очень удобном месте, на пересечении двух пешеходных улиц. Кроме того, прямо из гостиницы есть вход в большой торговый центр Кольцо. Оставив вещи в гардеробе (заселение в 14:00), пошли напротив гостиницы в кофейный дом и на прогулку по пешеходной улице Баумана. В сувенирных магазинчиках время пролетело быстро.

В 14:00 мы уже сидели в экскурсионном автобусе, которые отправляются от гостиницы Татарстан, находящейся также на площади. Еще один плюс нашей гостинице. Представляю небольшой фотоотчет.

В первую очередь нас повезли в Мечеть Марджани, построенную в 1767 году. Мечеть устлана специальными коврами с местами для молитв. Для того чтобы туда войти, нужно снять обувь и одеть тапочки. На ковер в обуви вставать нельзя. Свою обувь нужно оставить в ячейке на специальных полках. Во время нашей экскурсии трое мужчин молились, один из которых просто лежал вдоль стены (ковры позволяют). Во дворе мечети стоит машина, а рядом табличка, что проходит благотворительная акция и средства от ее продажи пойдут на строительство жилого дома учащихся и преподавателей мусульманского колледжа.

Затем мы недолго погуляли в центре города по татарской деревне «Туган авылым» (что в переводе означает «Родная деревня»). Построили ее к празднику тысячелетия города, чтобы туристы и гости города могли почувствовать себя в татарской глубинке и представить, как выглядел быт татар в древние века. Очень симпатичное местечко. Заказать себе гостевой домик или ужин в ресторане можно на сайте деревни http://www.tugan-avilim.ru/

Напротив деревни (возвышается над ограждением) выстроено очень большое здание детского кукольного театра «Экият», открытие которого состоялось совсем недавно, 1 марта 2012 года. До этого театр, основанный в 1934 году базировался в здании бывшей церкви. Пред нами предстал сказочный замок с разноцветными башенками, скульптурами сказочных героев и большими действующими часами над главным входом. Навстречу гостям раскинул руки «маленький принц». На площади перед театром сооружен большой ледовый городок с Дедом Морозом, Снегуркой, горками и другими детскими развлечениями.

Затем мы побывали в Казанском Богородицком мужском монастыре, месте обретения Казанской иконы Божьей Матери. 8 июля 1579 года 10-летняя девочка Матрона обрела икону на месте, указанном ей во сне.

Нам показали в каких красивых домах живут жители Казани. Мы почти «позавидовали». Правда, дома эти расположены рядом с уродскими зданиями национального культурного центра в виде красных знамен. Даже размещать не хочу. В общем, архитекторы вносят свой вклад в облик Казани, и далеко не лучший.

А в этих коттеджных домах, расположенных на берегу Казанки, совсем рядом с Кремлем, живут нефтяники. Здесь все свое — магазины, детсады, школы.

Одной из основных современных достопримечательностей, несмотря на критику ряда архитекторов и известных людей, является Дворец земледелия, работы по строительству которого начались весной 2008 года, закончились — в 2010 году. Центральный элемент здания — бронзовое дерево 20-метровой высоты. Его зелёная подсветка символизирует листву. Отметка вершины центрального шпиля — 48 метров. И тоже под стенами Кремля.

Со стороны Дворца земледелия видны стены и постройки Кремля.

В 2000 году Казанский Кремль был включен в Список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Когда в автопробеге по стране мы остановились на пару дней в Казани, Лариса Шиловская организовала нам экскурсию по Казанскому Кремлю. Мы получили массу удовольствия.
В 2005 году, к дате празднования тысячелетия Казани, в Казанском Кремле была построена мечеть Кул Шариф — самая большая мечеть на территории России. Говорят, на старом фундаменте, в чем некоторые сомневаются. В любом случае, сама по себе она красива. Внутрь мы не попали — закрыта на ремонт. Рановато.

Открыт после реставрации Благовещенский собор — памятник истории и архитектуры XVI века. В Кремле находится архитектурный символ города — башня Сююмбике, одна из немногих «падающих» башен в мире.

Наша экскурсия закончилась в 18:00, когда уже стемнело. Прошу прощения за снимки, сделанные неработающим фотоаппаратом.
Спасибо замечательному экскурсоводу по имени Зульфия, которая, будучи простуженной, очень много и интересно рассказывала обо всем, что мы видели.

Следующие заметки будут о не менее интересных поездках в города Болгар и Свияжск.